徐广缙最后密报：楚剑功在朱雀军中，推行一种新的职衔，守阙锐士。虽说当初创办新军的时候就有许诺，准朱雀军自行探索。但楚剑功也难逃培植党羽之嫌。加上楚剑功在镇江大战后，挟裹收编了一万余名溃兵，实在令人生疑。徐广缙自己虽有疑惑，但不敢轻举妄动，恐怕伤了报国将士的心。大皇帝明见万里，洞察秋毫，一定能够看透楚剑功到底是忠是奸。
一切仰赖大皇帝圣裁。
讲完了公事之后，徐广缙又谈到了自己一个小小的请求：本来呢，以徐广缙的资历，现在还当不上总督。但是，广东省划为通商口岸，各位大人们都不愿意到广州来‘事鬼’。他徐广缙饱读圣贤书，也自然不愿意做这“事鬼”的下贱勾当。但看到满朝无人，才挺身而出，为大清皇帝分忧。淡了这份苦差事。
现在呢，广东开埠的准备已经做得差不多了，一切都有条不紊。他徐广缙的任务已经完成了，请皇上考虑到他的苦衷，将他调到内地。
徐广缙还在奏折中提醒皇上，前任两广总督林则徐和前任两江总督伊里布都是有‘抚夷’经验的人，现在却在京师赋闲，不如派到广东来，人尽其才。
徐广缙又把自己的奏折审视了一遍，随后用蜡漆封好，盖上密折的印，叫下属直送京师。
在徐广缙送出密折的同时，广东巡抚怡良的奏折也送出了。
怡良大人在折子里，先简述了自己在广东这么多年，没有功劳也有苦劳。
随后，巡抚大人称赞了新来的两广总督徐广缙，说他甚是能干，一来就完全主导了广东开埠的局面。接着又夸奖徐大人“后生可畏”，委婉的表示徐大人班次还在自己之后，现在已经做了总督，而自己还是巡抚，真是有负皇上的信任。
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75朝廷的想法
随后呢，怡良大人也谈到了楚剑功。他说：楚剑功在黄埔办了一所军校，固然可以加强大清的兵备，但也有私人结党之嫌，幸而已经召他入京，可以保全他。
怡良建议，楚剑功入京之后，就不要轻易的让他再出京。不如给一个在朝中的职位，养起来。京师和广州天南地北，万里之遥，将楚剑功和朱雀军隔上几年，朝廷往朱雀军慢慢掺沙子，。
但这事情不能太急，英夷在澳门有驻军权，广州的安危还要仗着朱雀军，所以朝廷的当务之急，还是要再练一支靠得住的新军。这新军自然不能再让楚剑功带，但可以让他参谋建议。
等新军练成，朱雀军的沙子也掺得差不多了自然就把军队拿过来了。
到那时，再把楚剑功外放一方大员，这对朝廷，对楚剑功，都是两利的事情。请皇上和各位中堂仔细的斟酌。
两广总督和广东巡抚上了奏折，广州的第三位大员也没有闲着。广州将军阿精阿，也给道光写了一封密奏，发出去的时间还在总督和巡抚之前。
阿精阿主要汇报了朱雀军从广州武库领走火药火铳的事情。说朱雀军“全军唯楚剑功马首是瞻，”到武库领东西，“薄薄一纸，再无他话”，就把东西搬走了。朱雀军视“督、抚‘帅三司”（指总督、巡抚’将军）“如草木而，视而不见听而不闻。”
幸好皇上圣明，把楚剑功召到京城去。阿精阿身为广州最高衔的武官，为朝廷收拢整理朱雀军义不容辞。但朱雀军是在八旗和绿营之外练的新军，他广州将军不好插手，还望朝廷能给一道圣旨，确认阿精阿的军事领导权。
这几份奏折，都用三百里加急快送，比楚剑功早到京城，道光批阅后，择其简要，召集七位军机大臣商议。
这时候，太子太师王鼎年龄已大，已经致仕，林则徐失去了在朝中的奥援。
现在的五位军机上行走是：隆文、穆彰阿，潘世恩，祁俞藻，何汝霖，两位军机上学习行走是：赛尚阿，耆英。
道光的问题很简单：“楚剑功，怎么处理？”
潘世恩不说话，穆彰阿想着自己的心思，沉寂了一会，耆英站出来说：“皇上，楚剑功绝非池中之物，他这次入京，皇上不如痛下决心，早除后患。”
“楚剑功在江南是有大功的，这么做，只怕人心不服。”何汝霖说道。
“皇上，我看不如高官厚禄，将这小子圈养起来，奴才前几日，领了皇上的意思，要编练新军，我看广东怡抚台的意思，还是对，让楚剑功帮着参谋着，不给他实权。养上这么几年，新军也练成了，这小子也废了。”这是赛尚阿的意见。
“不妥不妥，”耆英反对，“你们都没见过楚剑功，而我见过。此人心机深成，不可小觑。”
“一个武夫，谈什么心机深成？”
“微臣倒是有个主意。”祁俞藻插了一脚，“就不知道可不可行？”
“竹山，怎么吞吞吐吐的？”
“臣的这个主意，真是惊世骇俗。皇上圣明，如果觉得不妥，请重重的责罚臣。”
“竹山，尽管放言，朕赦你无罪。”
祁俞藻犹豫了一下，说道：“让楚剑功抬籍入旗如何？”
“好啊！”道光大赞，想了想，又说：“六阿哥奕昕，聪明伶俐，不如将让六阿哥收他做了家奴，他楚剑功，就算是六阿哥家里出去的人了。”
“皇上，这太抬举楚剑功了吧。”耆英说道。
穆彰阿看准风色，这时候站出来说：“皇上圣明，若不是皇上亲子，还有哪个别人敢收一军统帅入自己的门子。”
潘世恩这时候也来精神了，看明了皇上的意思就好办事：“等楚剑功入了旗，再许一个信得过的旗女给他。这样的厚恩，楚剑功若是有良心，真该肝脑涂地，为大清尽忠，为皇上效力。”
何汝霖这时候想到了另外一件事情：道光现在还没有立储。按立长不立幼的规矩呢，应该是立四阿哥旻詝。向楚剑功这样的大军统帅，自然应该是入四阿哥的门子才是。可道光却让六阿哥……然道皇帝已经决定传位给六阿哥了？
何汝霖还兼着左都御史，他决定回头，和自己的朋友杜受田好好合计合计，杜受田是旻詝的老师。
道光不知道何汝霖在想什么，他又说起了练兵的事情：“赛尚阿，你见着楚剑功，要好生向他请教，这新军如何练法，还只有他一个人知道。”
“皇上。”耆英又说话了，“依奴才看来，西洋就是火枪火炮厉害，这次按照《辛丑和约》向英夷采办货物，不如多多采办洋枪洋炮。”
“这等国之重器，英夷肯卖么？”
“奴才也不知道，这个，倒真是要好好问问楚剑功。但奴才以为，楚剑功并不懂练兵。朱雀军，实际上是几个洋头目在操持。”
“朕听你说了，那几个洋头目，朕已经赏了他们黄马褂。让他们好好为大清效力。”
“奴才的意思是，不如我们自己去寻些洋人，来为朝廷的新军做顾问。”
“这好啊，真是釜底抽薪之计，不知道哪里去找洋人？”
“我看到广州来的折子上说，先后有罗刹，法兰西人，愿意为我大清提供军事顾问，不知道靠不靠得住？”
“就怕洋人狼子野心哪。”
几位大人合计了一番，也没有什么头绪，最后，道光说道：“楚剑功就要到京师来了。朕再问一问他。”
散了朝，何汝霖赶紧去杜受田的府上拜望。
杜受田本职是工部侍郎。何汝霖说道：“司空，你看皇上的意思，是不是喜欢六阿哥啊？”
“六阿哥聪明伶俐，自然讨人喜欢，不过四阿哥为人持重朴实，才是社稷之托。不过皇上的心思，我们做臣子的，不好乱猜。”
“那要是楚剑功入了六阿哥的门子……”
“中堂，你在朝中，为四阿哥争取一下，我设法私下见一下楚剑功，告诉他，长幼之序，国之根本。让他好自为之。”
“只怕这还不够，要把楚剑功拉过来，还要多多许些好处。”
“功名利禄，皇上都会给他，我们还能许给他什么？”
“老年人好财，青年人好色。”
“唉，君子有所不为。我倒是想到另一件事。”杜受田说道，“楚剑功还没有成亲，我看他成日吊在外面，也不像定亲的样子，我们不如，为他说一门亲事。”
“那自然要问林大人的意思了。”
76 佛山
9月15日
“大约在前一个朝代，也就是西元十六世纪的时候，佛山的冶铁业已经得到了充分的发展。”早慢熊斯基在一张白纸上用中文写道。
他作为东厂都监，目前最重要的任务是翻译俄文图书。但楚剑功北上之后，李颖修却交给了早慢熊斯基另一项更为紧迫的工作：统合十三行的资料，评判广东全省目前的手工业水平。最为重要的，是选定一处发展钢铁工业的基地。
早慢熊斯基通过分析十三行和广东布政司的资料，得出了一项结论，目前最适宜建设铁厂的位置，在佛山。
佛山从明代一来，就是炼铁业的中心之一，其出产的铁锅和农具，在东南亚广受欢迎。清代，佛山已经开始使用一丈多高的高炉，每炉每日出铁可达七千斤。而且大顶铁矿，陆丰铁矿，大降坪铁矿都分布在周围。
“佛山？”
“佛山。”早慢熊斯基肯定的说。
不是你的报告，我还以为佛山都是练武的呢。李颖修想。他接着问早慢熊斯基：“你觉得我们用什么方法，把这些小手工业者都收编呢？”
“让他们破产，衣食无着。”
李颖修点点头，他已经知道怎么做了。
清代的采矿权，采用官府许可制。尤其是铁矿这种战略性的物资，更是牢牢控制在官府手里。
李颖修身兼按察使和洋务通商善后使，自己签一份文告，将铁矿的开采权和许可权都交给南洋实业总局，就完全卡死了佛山的炼铁作坊。那些炼铁作坊总不能到澳洲去买矿吧。
佛山的炼铁作坊中，有一些是十三行的产业，这些现在完全是南洋实业总局的财产了。只要找个得力的人去统合他们就可以。
还有一些炼铁作坊，是十三行的供货商。想想办法，逐步控制应该是可行的。
剩下的几家作坊，那根本就是渣啊。不用动手，只要既不给他们矿，也不从那里订货，可能要不了一年，他们自己就垮了。
等统合了佛山所有的炼铁作坊,就建立十九世纪的佛山铁厂，建高炉，采用欧洲最新的技术……李颖修仿佛已经看见了滚滚的铁水。
“这件事，就交给张兴培去办吧。”李颖修想，在他看来，卡住了原料，卡住了销路，卡住了技术，谁去办都是水到渠成。
张兴培接到这个任务，一口答应，当即就去了佛山，过了好几天，他突然从佛山跑回来了。也不来向李颖修汇报，而是直接去了蔡李佛，闭关练功。
“要你去搞统合，你练个什么功啊？就算要来硬的，也有朱雀军在啊？”李颖修几分疑惑，几分不满，就让施策去问张兴培。
施策兴冲冲的跑回来，说：“李大哥，有好戏看了，张大侠和人定了赌赛，要拳脚上分胜负。”
原来，张兴培到了佛山，按李颖修的吩咐，把矿山卡住，佛山的铁匠们没有矿源，便推了一位当地的人物来和张兴培“讲道理。”
这个人呢，是佛山当地的武师，咏春叶岚。他一向是给官府和大户人家教拳为生，为人豪侠仗义，见到张兴培，几句话就把张兴培堵住了。张兴培受不得激，便说道：“别说我用官府来压你，我们便立下赌约，按江湖规矩，拳脚上分胜负，我若输了，这矿山的矿，按平价卖给佛山的铁匠，我若是赢了，你们咏春要摆开台子，给我师父陈享磕头。”
李颖修听施策说完，大叫一声：“张兴培这个傻缺，做生意，怎么把江湖恩怨扯进来了。”
他转头说道：“施策，给我备马，我自己去佛山。快。”
李颖修快马加鞭赶往佛山，既然铁匠们把叶岚拉出来当头，那还就要先解决叶岚。李颖修决定先和叶岚谈谈，谈拢了最好，谈不拢，就把他干掉。象叶岚这种江湖人物，随便扣个结交匪类的罪名就杀了。
李颖修到了佛山，已经是傍晚时分，他问了问路人，找到了叶家的宅子。
李颖修今天没有穿官服，而是穿的一袭青衫。他走上前去，敲了敲门。
“来了，”里面一个女人的声音应道。门滋溜一声开了，妇人站在李颖修面前。
李颖修没有注意这妇人，只是说道：“叶师傅在么。我是从广州专程来拜访的。”
“哎呦，您来的真不巧，拙夫过几日要和人比武，正在闭关，不见客。”
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