木奕珩想到她拒自己时那冷若冰霜贞洁烈性的模样，心头猛地一颤。
抬眼盯视那因他骤然出现而错愕不已的贼人，满腹的燥热就化成了浓浓的怒。
林云暖没瞧清他如何动手，就只见前头那叫梅品的人身子一晃，软软地倒了下去。
木奕珩上前补了几剑，回过头，将剑扔了，没好气地从怀里摸出帕子擦手，将妇人从头到脚打量一遍，没说半个字甩手就走。
林云暖好心提醒道：“外面，还有一个。”
木奕珩猛地回转头来，一双狭长的眸子紧紧盯着她。难道还需她提醒吗？从他跟了来，前后都看得明白清楚，外头那个自然早就解决掉了，这才不叫她刚才那腻死人撒娇声传到外人的耳中去。
原来她还知道外头还有人！偏就做得出那等妖调样！
木奕珩回身就走。林云暖被他适才那恶狠狠的表情吓了一跳。她本不想给商队添麻烦，更不想给他添麻烦，这不，这种情形下，她没有哭哭啼啼的盼着他们来营救，不是自己拼尽力气让自己脱困了么？他瞪什么？烦什么？
那男装又不是她要穿的，是林熠哲怕麻烦，非要她换了男装才许她出门，哪知如今男人也会被拐呢？
漆黑夜色中，只隐约瞧得见他疾走的轮廓。刚经历一场浩劫，她心跳的厉害，可是天大地大，她无处说，无处诉，危急关头，她只能自救。好在，她也从没想过指望旁人。
很快有人围拢上来，霎时火光大亮。林熠哲情急凑上前来：“七妹，你可有损伤？”
林云暖木然摇了摇头，低声道：“对不住，叫二哥为我担忧。”
林熠哲恨道：“好个大胆贼人！”拿灯往她身后一照，饶是见惯风浪，也吃惊地“啊”了一声。
林云暖顺他目光看去，只觉一阵头皮发麻。
那梅品脖子歪在一边，两手被斩了下来，最骇人是那身下，血糊糊的一片，是被剑挑烂了……
林云暖猛地干呕起来，林熠哲抚她背道：“别看，七妹，别看了。”若非木奕珩快他一步，他亲自动手，也未必比木奕珩仁慈。
…………
自过了重阳，天气一日冷似一日，唐太太有腿寒的毛病，一入秋就得早早备好毛皮护膝。高氏带了丫头捧着个托盘进来，上头一水儿的灰鼠皮护膝、袖笼、鞋里面儿，滚毛边儿的毡帽并抹额。唐太太随手翻了翻，面色沉下来，身侧胡太太知她心思，便道：“往年都是银狐皮毛或是紫貂绒做的冬件儿，今年怎么全是灰鼠皮的？”
高氏强撑着笑脸道：“往年库里着实多皮料，这不前儿紧着好的那些凑卖了，才赎了四叔回来……”
话未完，唐太太已恼得砸了茶杯，她如今最是忌讳在她面前提及唐逸入狱之事，“如今人好容易救回来了，镇日病怏怏的总不爽快，你们一个个儿的还总拿这话敲打他，让他难受，是成心不想他好？”
高氏连忙跪地道：“娘明鉴，媳妇并无此意，实在媳妇能力不足，掌不得家中诸事，就这灰鼠皮，也只足给上房和大房备的，媳妇自己和三爷做冬装，用的都是媳妇自己嫁妆，娘若不信，尽可叫玉娇她们往库房查查。”
家中库房亏空，唐太太如何不知？往日孟氏打理，虽说从中抽头，私吞不少油水，倒从没短过她的，如今孟氏手里的东西也空了，家中生意经营不善，连平素的吃用都跟着紧张起来。
“你既知道是你无能，还攀扯你老四作甚？去！瞧不得你那张酸里苦气的嘴脸！”
高氏强忍恼怒，缩肩从上房出来，将外头茶房桌子踢得一阵叮当乱响。唐太太在里头听见，越发悲从中来，眼泪断线珠子似的流个不止。
胡太太忙劝：“大姐别难过，老三家的素来心气高，如今家里着实艰难，不怪她沉不住气。眼前最要紧是四哥儿，他才遭了大难，受了那么多苦，又被那林氏气得不轻，如今意志消沉，缠绵病榻，若是这时候连大姐也扛不住倒下了，谁来护着四哥儿？谁给四哥儿打算将来？”
提及唐逸，唐太太越发悲切：“婉仪，你知道我这身子骨儿，早就不成了的。若非牵挂着几个哥儿，哪里熬得到今天？可恨那狠心绝情的林氏，合着那奸夫，如此作践我儿！木奕珩那狗崽子瞎了眼，放着我金娇玉贵的娟儿丫头不要，腆了脸要那破|鞋！”
“快别说这话了。”胡太太如临大敌般掩住唐太太的口，“大姐，咱在那姓木的手底下吃的亏还不够么？”
唐太太哭道：“难道在自己家也说不得么？分明是我儿休妻在前，凭什么就签了和离文书，全那贱人的脸面？我偏不！我偏要见人就说一遍她那些不要脸的事！我等着看那姓木的什么时候厌弃她，灰溜溜的滚回唐家来求我！”
胡太太替她擦眼泪，吩咐人去拧帕子过来，凑近悄声道：“先且不说那林氏，四哥儿如今这般，身边就几个姨娘、丫鬟，大姐就不考虑再给他续个妻房？三哥儿上京赴考，三媳妇留下管家，心里一百个不情愿，理事不过应付而已，再这么下去，大姐的日子岂不更难过？何不给四哥儿寻个能干的妻房，一头撑起这家业，一头悉心照料他起居，这喜事一冲，说不准四哥儿的病还就好了，岂不两全其美？”
唐太太止住哭声，静静想了片刻：“我倒有心，只怕不成，老四是个什么性子？他当年坚持要娶林氏，我百般阻挠，只拉不回他，他的婚事，岂肯叫我做主？再有那姓钟的狐媚子怀了身子，老四为她牢都肯坐，岂会放着她在外头不顾？”
“哎哟我的好姐姐！”胡太太不免激动起来，“你难不成，就当真容那不要脸的外室妇进门？既知道老四是什么样的性子，趁着他如今无心思虑许多，更要早作打算，大姐你细想，是不是这么个理儿？”
当初唐逸生死未卜，钟晴有喜，唐太太是抱着要替儿子留下唯一血脉的心思强忍不快哄住那钟晴。如今唐逸出狱，要不要接钟晴进门，自然另当别论。
“可是，她肚子里……” 唐太太重视子嗣，虽不喜钟晴，却没想过不要那孩子。
“大姐忘了，老四这些年没有子女，是因那林氏不能生，可不是老四没子孙福，将来娶了新妇，还怕没有孩子？那外室妇如今登堂入室，出入府里像自家后花园，大姐就当真忍得？容她放肆？”
“可如今唐家在云州……”想到如今家中处境，唐太太又想哭了，“除却苏家、陈家几个近邻还肯与我们往来，旁的人家，生怕惹恼了那远在天边的姓木的，谁敢与我们结亲？老四的名声又……”
也不知道是谁，在外胡乱散播谣言，说什么万花楼里的姑娘但凡有种，都是唐逸经手的。又说什么尼姑庵里的大师傅也都是唐逸的相好。还有不顾脸面的人家出来哭诉，说唐逸逼死了他们的姬妾侍女，仗着唐家家世逞凶斗狠，淫霸一方。如今正经人家的姑娘只听了唐逸的名字就要远远避开。
自然可使些银子聘那寒门小户的闺女，可唐逸到底是一代才子，唐家就是近年倒了霉，自己却是不能降低自家门第的，娶个没见过世面的女子进门，不用别人笑话，自己先怄死了，又谈何叫人进门接掌中馈，管家理事？
“大姐瞧我家若雪如何”胡太太忐忑说完这话，便留心打量唐太太眼色。
“若雪？”唐太太猛地一怔。
原来这七年过去，妹子还惦念着联姻一事？
当年胡太太想将大女儿胡如霜嫁给唐渊，后来唐渊娶了官家出身的高氏，这婚事就未成，转头胡太太又瞧上了唐逸，谁知唐逸竟混不吝，自己相中了筠泽的商家女，死活要娶回家来，胡如霜年纪大了实在等不得，这才匆匆嫁了个云州小吏。转眼胡若雪也长成了大姑娘，去岁就及笄了，因父亲早逝，与孀居的母亲寄住唐家，如今婚事未有着落，恰逢唐逸和离，胡太太就又生了联姻的心思。
瘦死的骆驼比马大，唐家再如何败落，也亏不到女儿头上。抱着这番心思，胡太太就大胆说出了这话。
挽香苑一派萧索，破烂的床帐、纷乱的碎木石渣散了一地。唐逸不许人收拾，他就蜷在榻上，横眼望着这间屋子。
瑞脑香味散了，香冷烟消。唐逸忆起昔日两人新婚时的甜蜜，泪水无声落下，心知，再也回不去了。当年的好时候，自己笔下，不知画了多少她。那眉如烟，眼如墨，怎么也瞧不够，画不够。那年糊里糊涂接绮芳进门，她哭得肝肠寸断，砸碎了妆镜，他躲在门后，觉得没面目见她，听见那切切悲声，恨不能一剑剐了自己，只求她不要难过。
后来，却是怎么淡了去？
她从何时起，再没一个笑脸，渐渐变成一个俗不可耐、精打细算的寻常妇人？
就从没想过他的难处，他的无奈……
罗绮芳和玉娥一同来瞧他，他只怔怔的，不愿说话，挥一挥手，叫她们散了。
绮芳与他七年，情分自不一般。出得门来，忍不住落泪怨道：“好好儿的一个人，被那姓林的给欺成这般，四爷是太痴了，那林氏水性杨花，不守妇道，究竟有什么好？”
玉娥只是叹息。
她进门数月，如今还未在丈夫跟前伺候过，经由此事，还不知他要多久才好得起来。
人未走出院子，见唐逸身边服侍的小丫头从后追来。
那丫头眼神闪烁，硬着头皮将话说了。
“罗、罗姨娘，四爷叫奴婢转告，林氏再不好，也是他明媒正娶的发妻，四爷说，不想再听见任何人说林氏的坏话，就算是罗姨娘您，也……也不行。”
凛冽的风吹过，分明是秋夜，凉得像料峭寒冬。
绮芳的泪水便止住，面容僵成了霜雪，被风干凉透，一片片碎裂开来。
第25章
“原地休整三日” ，接到下人传话，林熠哲蹙了眉，昨晚林云暖遭劫，实属他未照顾得当，如今为此耽搁行程，他势必是要与木奕珩有所交代。
林熠哲走到木奕珩下榻之处，被告知木爷一早就出去了。
热闹的长提上头，站满了看热闹的人，今儿一对说书的父女路过，讲的是南方富户千金与书生私定终身的段子，比起那些打打杀杀的英雄段子更引人，扔赏钱的捧场的将十字街口围得水泄不通。
木奕珩就在不远处的树下茶寮喝茶。手里转着粗陶杯子，不时抛粒花生米到嘴里。身上穿的不是平素的花团锦簇，一件普普通通的棉布长衫，是适才在街口成衣铺买的。
被远远支开的张勇不自在地瞧瞧天色，深感自家公子爷今儿必是闲得蛋疼，没事出来体察什么民情扮什么平民？害得自己站在太阳底下晒得眼晕，好在有精彩的故事听，也就不再理会自家主子，被那说书的吸引了去。
木奕珩坐得久了，两腿交叠换了个姿势。
人群中一个疤脸偷儿探头探脑，一会儿功夫就顺了两三个荷包，得意兮兮地溜出来，一抬眼，见个白面公子拿眼盯着他瞧，那目光十分锐利，似乎将他适才行径尽入眼底。偷儿摸了摸脖子，一面往反方向溜走一面不住回头去瞧。——那双狭长的眼睛的确一直盯在他身上，让他浑身不自在起来。所谓做贼心虚，便是如此了。
抬眼见巷子深处几个五大三粗的男人围着一个罗锅要账，那偷儿略一思索，凑上前去，抓住其中一个汉子道：“我有上好的肉货，要么？”
汉子愣了片刻，听他又道：“真的，极好的皮子，如今城里最紧俏的那种。”
汉子面色郑重起来，挥手叫身边人住手，将那罗锅驱走了，汉子揪住偷儿的领子，凶巴巴道：“货在哪儿？什么来头？”
偷儿笑嘻嘻地：“我虽向来不做这种买卖，但走街串巷多了，什么事儿瞒得过我？喏，给我五钱银子，我便带你们去领人。先说好，这白白净净的肉货不常见，再耽搁下去可未必能得手了。”
那汉子思索片刻，他们做暗门生意的，街头有哪些地痞偷丐那都是门儿清，这偷儿向来机灵，怕不是真遇到了好货色？
五钱银子便掏出来，塞进偷儿手里。
那偷儿带着人拐个弯，朝树下的露天茶寮一指，“看看，青色布衣那个……”
……
“小老爷，这边这边！”一名彪形大汉满脸堆笑，一手提灯，殷勤地引一名少年人往院里走，“人已经好生梳洗过，流光水滑，唇红齿白，那容颜堪称绝色。这回实乃有幸，才得到这样一个宝贝疙瘩，还请小老爷验过货接了人去，千万在大老爷面前替我们美言几句。”
那少年板着脸道：“哼，上个月送去大都那几个歪瓜裂枣，惹得小爷跟着你们受排揎。这回若再消遣小爷，叫你们吃不了兜着走！还不开门？”
“是是是！小的们一片孝心，小老爷您瞧仔细，这回可是实打实的好货色，包管大老爷满意。”说着，汉子开了门。
吱呀一声，陈旧厚重的木门徐徐开启，正对面一只硕大的铜铸香炉，里头点着淡淡的熏香，再往里，琉璃窗下一个身量颀长的人背对他坐在妆台前，身上穿的是大红薄透的香云纱，松松垮垮的用根玄色衣带系住，更衬出那宽肩窄腰。长发在头顶用木簪随意束起一部分，余下散发墨般披泄在背上。
少年愣怔住了。匆匆一瞥，几乎以为是个妖孽潜在里头，吸收日月精华，以人心为食，画皮成人，妆作绝色。一个被俘之人，何来此等邪魅之气？又哪会这般气定神闲？
乍见光线，红衣人抬手遮住了眼。这一抬手，那袖口宽大的纱衣缝隙间，就现出白皙而硬朗的胸膛。
“为、为何不绑起来？”少年不知缘何，声音有些干涩。
“他倒认命，”那汉子笑道，“知道是去伺候贵人的，十分欢喜，自己沐浴更衣，单等着小老爷来验货接人。”
少年蹙了眉，再凑近数步，那红衣人笑着转过脸来，没有哭哭啼啼的乞求，没有不甘认命的咒骂，他静静的坐在那，细看，眼里还噙着笑意，嘴角勾起，似乎正盼着谁来。
少年终于看清了眼前这妖孽，瞳孔猛地一缩，……依稀有些眼熟？
只是眼前这场面太诡异，叫他一时搜寻不出这人的名字。
红衣人缓缓从座中站起。一步步走向少年。
这身轻纱装扮，是用来伺候贵人榻上欢|愉的，这人穿来，说不出的魅惑，也说不出的诡异。这样张扬明艳的一张脸，会是雌伏在下那个？
可单只想到他仰面在下，婉转承欢的模样，少年心里隐隐升起极隐秘的期冀。
风吹发动，发梢微曲，如墨的瀑布胡乱泼了一身，红衣人向前的步子极慢，却有着十足的压迫感，叫那少年忍不住退了一步。
“小顺子。”他扯开嘴角，笑得越发灿烂，“童老妖人在何处？你替他验货，不知可还满意眼前所见？是否这便带我去见他？伺候他去？”
那少年闻见前三个字时，便已脸色大变，他的眼睛紧紧盯在对面之人的脸上，嘴角不受控制的抽动数下。“你、你是……”
“我木奕珩，离京太久，久到已被遗忘？”红衣人已走到少年身前，他抬手，一把攥住少年的脖子。
“谁给你们的狗胆，把主意打到我头上来？”他手上用力，那少年不敢躲避，被他紧紧掐着喉头，脸色已憋红了。
汉子对这转变毫无准备，奈何为迎贵客，未曾带刀，只凶巴巴地斥道：“你干什么？还不放开小老爷，你不要命了？”作势就要扑上来。
木奕珩冷笑一声：“你不必急，下一个就轮到你。”
下一秒，只听那少年一声惨叫，腮边左耳给硬生生地切下，红衣妖孽手上尽是黏稠的血，他眉目间散发出慑人的光，不知从哪掏出块帕子慢慢地擦起手来。
那汉子意识到什么，张口想要喊人进来，木奕珩抬一抬手，但见袖中冷光一闪，汉子颈间刹那喷红，就此没了声息。
那少年滚在地上，掩耳痛哭，见木奕珩朝他来，瑟缩着朝后躲，眼泪鼻涕糊成一片，早没了初时的神气。
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149