“不巴结上，我怎么坐在这里当掌柜？不过不是这小子说的那般不堪。我那时候，可是十里八乡有名的少侠，和这位小兄弟一样，爱耍剑。”
    “哦？”
    左凌泉略显意外，看了下郑掌柜的手，却没看到常年握剑留下的老茧。
    “小兄弟看起来不是个绣花枕头，我都几十年没碰剑了，看不出什么东西。其实当年也没练出什么，仗着有点武艺，到处给人平事儿……
    “但这世道，比你们想象得大，其他人的本事，也比你们想象得高。抱着侠义心肠，四处行侠仗义，自认老天爷站在自己这边，不会出事儿，但老天爷心里哪有侠义，对谁都一视同仁，这种愣头青，最容易死在半道上。
    “我当年便是如此，不觉得街巷之间，还能藏着条大龙，提着剑就过去了；结果遇上了个练家子，只用三拳两脚，打断我一条腿一条胳膊，丢在了巷子里等死。
    “那时候的天，就和现在的外面差不多，快冻死的时候，被我后来的老伴儿捡回去了，伤治好，欠了一屁股债，就当小工还钱，还着还着就成了掌柜……”
    ……
    左凌泉安静聆听，本想问老板娘去哪儿了，但一看郑掌柜的年纪，恐怕已经寿终正寝，就没开口问。
    郑掌柜说了片刻，见几人没把这些过来人的劝告听进去，就停下了话语。
    等酒温好，郑掌柜把酒放在了桌上，开口道：